Violet King a été la première femme noire à pratiquer le droit au Canada. Elle est née le 18 octobre 1929 à Calgary, en Alberta, de John et Stella King. John travaillait comme porteur de wagons-lits pour le Chemin de fer Canadien Pacifique et Stella travaillait comme couturière. Violet a fréquenté l’Université de l’Alberta en 1948 et, pendant ses études, elle a donné des cours de piano pour financer ses études. Sur 142 étudiants de la Faculté de droit, King était l’une des trois seules femmes. Pendant ses études de droit, elle faisait partie de la Blue Stockings Society, un groupe informel de femmes intellectuelles qui discutaient de sujets et de questions d’actualité dans l’Angleterre du XVIIIe siècle. Elle a également été vice-présidente de l’association étudiante et représentante de l’union étudiante auprès de la Fédération nationale des étudiants universitaires du Canada.
King a obtenu un baccalauréat ès arts en 1952 et un diplôme en droit en 1953. Elle a été la première personne noire à obtenir son diplôme en droit en Alberta et la seule femme de sa promotion. Le 2 juin 1954, King a été admise au barreau de l’Alberta et est devenue la première femme avocate noire à pratiquer le droit au Canada. Elle s’est exprimée contre le racisme et la discrimination envers les femmes au travail.
King a finalement déménagé à Ottawa pour travailler avec le ministère fédéral de la citoyenneté et de l’immigration. Ses fonctions comprenaient assistante exécutive du chef de la section de liaison de la citoyenneté canadienne et de l’immigration et la direction de programmes avec le Conseil de la citoyenneté canadienne. En 1963, elle a déménagé au New Jersey pour devenir directrice générale de la section communautaire du YMCA de Newark. En 1965, King a épousé Godfrey C. Henry. En 1966, le couple a donné naissance à leur unique enfant, Jo-Anne Henry. « En 1969, King a déménagé à Chicago pour devenir directeur de la planification, puis directeur de la main-d’œuvre, de la planification et du développement du personnel au YMCA. En 1976, elle a été nommée directrice exécutive du National Council du groupe de développement organisationnel de la YMCA, devenant ainsi la première femme nommée à un poste exécutif au sein de l’organisation nationale. » (Roi violet. L’Encyclopédie canadienne. 16 novembre 2017). En 1982, King est décédé d’un cancer à New York, NY, à l’âge de 5 ans. En 1998, elle a été intronisée au Temple de la renommée national du YMCA.
Merci
Le comité EDI Mind Forward
Références :
Roi violet. L’Encyclopédie canadienne. (16 novembre 2017). https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/violet-king